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“天時(shí)人事日相催，冬至陽(yáng)生春又來(lái)。”冬至是冬天的第四個(gè)節(jié)氣，也是人們常說(shuō)的“四時(shí)八節(jié)”之一，兼具自然與人文兩大內(nèi)涵。
傳統(tǒng)的二十四節(jié)氣蘊(yùn)含著中國(guó)古人尊重自然、順應(yīng)自然、與自然和諧相處的智慧。冬至如何測(cè)定？為什么它又被稱(chēng)為“亞歲”？上海社會(huì)科學(xué)院文學(xué)研究所助理研究員程鵬告訴中新網(wǎng)記者，早在春秋時(shí)代，中國(guó)古人已經(jīng)測(cè)定出冬至。古代對(duì)冬至非常重視，有“冬至大如年”的說(shuō)法。
在飲食方面，冬至的美食除了湯圓、餃子等，還有赤豆粥，赤豆在古人心中是辟疫辟邪的食物，赤豆粥是一種有特殊攘疫功用的節(jié)令食品。
它如何定測(cè)？
根據(jù)古籍記載，早在春秋時(shí)代，中國(guó)古人已經(jīng)使用土圭觀測(cè)太陽(yáng)的方式，測(cè)定出冬至。
冬至日最重要的儀式性活動(dòng)是祭天祀祖。民間一般有祭祀祖先的風(fēng)俗，如一些地方文獻(xiàn)中就記載了冬至的祭祖節(jié)俗。
冬至怎樣養(yǎng)生？
在生活方面，冬至是養(yǎng)生的重要時(shí)節(jié)。人們可以多吃補(bǔ)益身體的食物，如蓮子、芡實(shí)、薏仁、大棗、銀耳、羊肉等。
在生產(chǎn)方面，冬至前后是積肥造肥的好時(shí)機(jī)，同時(shí)要做好防凍工作。在南方一些地區(qū)，冬至還是釀酒的重要時(shí)節(jié)，許多地方冬至也有喝冬釀酒的習(xí)俗。
為何冬至又被稱(chēng)為“亞歲”？
冬至的重要性主要體現(xiàn)在其時(shí)間節(jié)點(diǎn)上，人們認(rèn)為這是“日行南至，往北復(fù)返”的轉(zhuǎn)折點(diǎn)，此后太陽(yáng)高度回升、北半球各地白晝逐日增長(zhǎng)。
古人認(rèn)為冬至是個(gè)吉祥的日子，是陰陽(yáng)二氣的自然轉(zhuǎn)換，預(yù)示否極泰來(lái)，值得慶賀。因此，冬至的重要程度并不亞于新年，于是冬至又稱(chēng)為“亞歲”。
據(jù)記載，周人以冬十一月為正月，冬十一月一日為歲首。周人的歲首與冬至日期同在陰歷十一月，因此有說(shuō)從周時(shí)期起周人就有在冬至(十一月)祭祀的活動(dòng)。
“數(shù)九”日期如何計(jì)算？
所謂“數(shù)九”，一般指從冬至算起，九天為一個(gè)單位，每九天算一“九”，依此類(lèi)推，一直數(shù)到“九九”八十一天，即為“出九”或“完九”，此時(shí)寒氣已盡，冬寒就變成春暖了。
民間“數(shù)九”的習(xí)俗主要與“數(shù)九”歌謠、九九消寒圖有關(guān)。
吃餃子、湯圓有啥寓意？
冬至的飲食習(xí)俗十分豐富，不僅限于餃子和湯圓。
北方冬至吃餃子和餛飩的習(xí)俗較普遍。冬至吃餃子，傳說(shuō)之一是紀(jì)念“醫(yī)圣”張仲景“祛寒?huà)啥鷾敝?，有“消寒”之意，“冬至不端餃子碗，凍掉耳朵沒(méi)人管”的民諺流傳至今。
冬至食餛飩則是為了破陰釋陽(yáng)，餛飩形如陰陽(yáng)未分時(shí)的一團(tuán)渾沌，在陽(yáng)氣始生的冬至日，人們食用餛飩，以模擬的巫術(shù)形式，破除陰陽(yáng)包裹的混沌狀態(tài)，支助陽(yáng)氣生長(zhǎng)。
江南許多地方流行冬至吃湯圓。“圓”意味著“團(tuán)圓”“圓滿(mǎn)”，冬至吃湯圓又叫“冬至圓”。人們?cè)诙寥樟璩坑盟I(xiàn)神祭祖，然后闔家團(tuán)聚共食，稱(chēng)為“添歲”。
民間有“吃了湯圓大一歲之說(shuō)”。有些地方在冬至?xí)r吃的圓子亦有獨(dú)特之處，比如蒸的粉團(tuán)，或用酒釀做的酒釀圓子；或者在餡料上會(huì)有所差別。
“祈壽添歲”之俗有何講究？
古時(shí)曾將冬至作為新年，民間的“賀冬”實(shí)質(zhì)上就是“賀年”，現(xiàn)今民間冬至節(jié)中諸多習(xí)俗正是古代年俗的傳承。
相傳，人們?cè)诙凉?jié)間要互相饋贈(zèng)節(jié)日禮物，在冬至前一夜要守冬，如年節(jié)守歲，因此將冬至前夜稱(chēng)為“冬除”或“除夜”。
冬至很早就有了祈壽添歲的民俗，婦女會(huì)給家里的長(zhǎng)輩奉獻(xiàn)新作的鞋襪，古代稱(chēng)之為“履長(zhǎng)至”，此習(xí)俗不僅是幫助老人過(guò)冬，還有重要的民俗禮儀意義，通過(guò)這樣的獻(xiàn)履儀式，祝愿長(zhǎng)輩在新歲之始，以新的步履與時(shí)俱進(jìn)，健康長(zhǎng)壽。
古人有哪些“御寒神器”？
冬至之后，天氣比較寒冷。古人也有“御寒神器”，如手爐、足爐、熏爐等。
其中，普通家庭常用的取暖用具是“湯婆子”，類(lèi)似于熱水袋，一般用錫、銅等多種材質(zhì)制成橢球狀或南瓜狀的瓶子，灌入熱水，睡前放在被窩里，晚上睡覺(jué)便會(huì)十分暖和。
據(jù)說(shuō)，“湯婆子”在宋時(shí)已有，又稱(chēng)“錫夫人”、“湯媼”、“腳婆”，婚嫁時(shí)還會(huì)作為送禮的物件，甚至有些湯婆子還會(huì)傳給幾代人。
文化內(nèi)涵如何傳承？
歲時(shí)節(jié)日的重要功能之一，就是調(diào)節(jié)服務(wù)民眾生活。當(dāng)下，傳統(tǒng)節(jié)日中的部分文化內(nèi)涵，如溝通密切家庭及社區(qū)人際關(guān)系的部分等等，仍對(duì)當(dāng)代生活有著重要的意義。
以冬至來(lái)說(shuō)，雖然歷法改變后其標(biāo)記時(shí)間的意義有所弱化，但對(duì)于釀酒、腌制臘肉等生產(chǎn)生活來(lái)說(shuō)，冬至仍是重要的時(shí)間節(jié)點(diǎn)。
在傳承傳統(tǒng)節(jié)日時(shí)，要考慮到它與當(dāng)代社會(huì)的適應(yīng)與契合，挖掘其中帶有生活情趣的一些民俗事項(xiàng)，作為文化資源進(jìn)行開(kāi)發(fā)利用。
如冬至的九九消寒圖，不僅可以作為文創(chuàng)開(kāi)發(fā)的重要資源，也對(duì)傳承傳統(tǒng)節(jié)氣文化、豐富當(dāng)下的節(jié)日文化有著重要意義。